Herkunft und Vorkommen von L-Carnitin

Das Wort L-Carnitin leitet sich vom lateinischen Carnis = Fleisch ab und bezeichnet eine vitaminähnliche, wasserlösliche Substanz, die in allen Geweben (v.a. in Skelettmuskeln) vorkommt und beim Abbau von langkettigen Fettsäuren eine wichtige Rolle spielt. Als man die Substanz 1905 entdeckte, hielt man sie wegen ihrer grossen Stoffwechselbedeutung für einen essentiellen Nährstoff respektive ein Vitamin. Deshalb wurde Carnitin früher als Vitamin T bezeichnet. Heute weiss man, dass der menschliche Körper L-Carnitin aus der aufgenommenen Nahrung herstellen kann. Wie der Name schon andeutet, kommt L-Carnitin vor allem in Produkten tierischer Herkunft vor. Rindfleisch enthält z.B. 300 mal mehr L-Carnitin als Brot. Es findet sich aber auch in geringeren Mengen in pflanzlichen Nahrungsmitteln.

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