Alkohol kann die Wirkung von manchen Medikamenten verändern. Dies gilt vor allem für Beruhigungs- und Schlafmittel. Dadurch erhöht sich die Gefahr von Nebenwirkungen. Vor allem die gleichzeitige Einnahme von Alkohol und Beruhigungs- oder Schmerzmitteln ist gefährlich, weil dadurch die Reaktionsfähigkeit herabgesetzt wird. Dies spielt hauptsächlich beim Autofahren und beim Bedienen von Maschinen eine Rolle. Auch zum Schutz der Leber ist von einer Kombination einer medikamentösen Behandlung mit Alkohol abzuraten.